Alte Plantagenhäuser, verträumte Atlantikinseln, Golfen der Meisterklasse und die legendäre Gastfreundschaft der Südstaaten: Gründe genug, "Georgia on my mind" zu haben, um es mit Ray Charles zu sagen.
Atlanta, die Hauptstadt von Georgia, ist das internationale Tor in den Süden der USA. Dynamisch, geschäftig und voller guter Überraschungen: Die Viereinhalb-Millionen-Metropole der Südstaaten glänzt mit gigantischen Shopping Malls, der World of Coca-Cola, Touren durch CNN, dem Georgia Aquarium und der Kunsthalle High Museum. Das Lebenswerk des Bürgerrechtlers Martin Luther King erlebt man hier hautnah.
Östlich der Stadt führt der Antebellum Trail von der Uni- und Musikstadt Athens nach Macon, und damit zu einer weiteren Städteperle der Südstaaten. Auf der 160 Kilometer langen Route reiht sich ein Plantagenhaus aus der Zeit vor dem amerikanischen Bürgerkrieg an das andere. Einige davon sind Museen. Andere, die privat bewohnt sind, öffnen sich jedes Frühjahr Besuchern. Diese Zeit der offenen Türen heißt "Pilgrimages". Am Antebellum Trailsieht man darüber hinaus auch viele historische Stätten und Gärten.
Die Region Georgia Coast misst rund 150 Kilometer Küste zwischen den Flüssen Savannah und St. Mary's. Hier finden Urlauber Atlantikinseln wie St. Simons und Jekyll, einsame Strände, stilles Marschland und das Kopfsteinpflaster alter Städte.
Die Hafenstadt Savannah besitzt eines der schönsten städtebaulichen Ensembles der USA. Zeitgeistig und historisch zugleich, scharen sich um mehr als 20 grüne Parks an den Straßenkreuzungen - man kennt diese "Squares" aus dem Film Forrest Gump - alte Häuser, Denkmäler, Grünflächen und Kirchen. Der größe Stadtbezirk unter Denkmalschutz in den USA begeistert mit Kreativität allerorten. Bildende Kunst und Theater haben hier eine Heimat, besonders am Savannah River. Savannah bietet alles für mehrere Tage spannenden, erholsamen Urlaubs.
Die Bergregion im Nordwesten des Staates, das "verzauberte Land" der Cherokee, führt Autofahrer, Wanderer, Radfahrer und Reiter zu den Wurzeln der indianischen Kultur. Im Nordosten des Staates erheben sich weitere Bergketten. Der Chattahoochee National Forest ist ein weitläufiges Naturschutzgebiet, in dem man Ferienhütten und -häuser mieten kann. Auch die Goldrauschstadt Dahlonega und das "bayerische" Dorf Helen sind einen Besuch wert. Ganz besonders gemütlich geht es im ländlichen Südosten und Südwesten von Georgia zu. Man reist auf kleinen Landstraßen durch pittoreske Landschaften und erfährt viel über den Baumwoll- und Erdnussanbau in alten Zeiten und heute.
Wer dies alles gesehen hat, beginnt die berühmten Zeilen von Ray Charles wirklich zu verstehen.
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