GESCHICHTE
Erinnerung an Pracht und Kämpfe
Von den Choctaw, die das heutige Staatsgebiet schon vor tausenden Jahren bewohnten, spannt sich der historische Bogen über die Ankunft der Europäer und den Amerikanischen Bürgerkrieg bis zur Bürgerrechtsbewegung. Mississippi blickt mit Stolz auf seinen alten Glanz und vergisst dabei nicht dunkle Zeiten sowie den erfolgreichen Kampf für Gleichberechtigung.
Natchez Trace Parkway
Die zweispurige Reisestraße Natchez Trace Parkway von Natchez bis Nashville führt tief durch die Geschichte. Der heutige Nationalpark – mit 444 Meilen der längste der USA – war einst ein Büffelpfad, dann ein Weg der Ureinwohner, und später der Pioniere. Alle paar Kilometer gibt es Ausfahrten mit Informationsschildern darüber, was dort einst geschah. An einigen Stellen kann man auch noch auf dem alten, ausgetretenen Natchez Trace spazieren gehen.
©Alabama Tourism Department & photographer Art Meripol
Der Bürgerkrieg 1861-1865
Nach Vicksburgs Belagerung kapitulierten die Südstaaten dort am 4. Juli 1863 – nur einen Tag nach der Niederlage von Gettysburg. Von dem Doppelschlag konnten sie sich nie mehr erholen. Der Friendship Cemetery in Columbus ist der Geburtsort des Nationalfeiertags Veterans Day. Dort liegen Soldaten beider Seiten der Zweit-Staaten-Schlacht begraben, die 1862 in Shiloh, Tennessee und Cairo, Mississippi tobte. 1866 begann die Versöhnung über den Gräbern. Cairo und Vicksburg haben Besucherzentren.
©Alabama Tourism Department & photographer Art Meripol
©Alabama Tourism Department & photographer Art Meripol
Berührende Bürgerrechtsgeschichte
Der Mord an dem Teenager Emmet Till 1955 bei Greenwood gilt als ein Auslöser der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung. In ihrem Kampf um die rechtliche Gleichstellung stießen die Afroamerikaner im Mississippi der 1960er auf besonders brutalen Widerstand. Mississippi stellt sich dieser Geschichte. Das Mississippi Civil Rights Museum in Jackson entstand als erstes Museum eines Bundesstaats zum Thema. Der Mississippi Freedom Trail und der U.S. Civil Rights Trail führen zu Stätten der Bewegung.
©Alabama Tourism Department & photographer Art Meripol
Ganze Städte als Museen
Natchez am Mississippi ergab sich im Bürgerkrieg den Unionstruppen und entging so seiner Zerstörung. Mehr als 500 Gebäude von damals flankieren noch die Straßen der äußerst reizvollen Stadt. Nirgendwo stehen mehr Südstaatenvillen an einem Ort. Auch Columbus besitzt eine große Ansammlung davon. In beiden Städten öffnen Bewohner regelmäßig zu „Pilgrimages“ ihre Privathäuser für Besucher. Auch Vicksburg hat sich viel vom alten Glanz bewahrt.